Department of State
Le département d’État, US Department of State en langue originale et bien souvent abrégé en « DoS », occupe une fonction similaire à celle du ministère des Affaires étrangères. Le siège du Department of States se trouve à Washington, à proximité de la Maison Blanche où officie le président américain. Il s’étend sur près de 139 000 m² d’espace au sein duquel évoluent plus de 8 000 employés. Ce département exécutif fédéral est chargé des relations internationales. A ce titre, il dispose de plusieurs centaines d’ambassades et de consulats répartis dans près de 190 pays tout autour du globe. L’ensemble de ces points d’attaches de l’administration américaine permettent d’effectuer les formalités pour voyager aux USA.
Le Diplomatic Security Service (DSS) est le service de sécurité diplomatique. Il fait partie des départements les plus développés par le DoS et assure notamment la sécurité des diplomates et des ressortissants américains à l’étranger.
Le Département d’État a été directement impliqué dans la création du Visa Waiver Program, le programme à l’origine de la création de l’ESTA. Il a travaillé en collaboration avec le Département de la sécurité intérieure (DHS). De cette association est né un programme destiné à faciliter le voyage des ressortissants des pays bénéficiaires qui peuvent ainsi voyager en toute sécurité sans avoir à faire la demande d’un visa américain.